NASA成功進行了兩顆立方星之間的激光通信試驗。試驗在OCSD（光通信與傳感器演示）項目衛(wèi)星與ISARA（太陽能電池與反射陣列集成天線）項目衛(wèi)星之間展開。兩顆衛(wèi)星相距2414公里，軌道高度451公里。試驗中OCSD衛(wèi)星上的激光通信系統(tǒng)發(fā)出激光閃光，ISARA衛(wèi)星上的短波紅外攝像機成功進行了記錄。據(jù)悉該紅外相機是ISARA衛(wèi)星多譜觀測系統(tǒng)3臺照相機中的一臺。

通常情況下，OCSD衛(wèi)星激光器和ISARA衛(wèi)星攝像機都是朝向地球的，但是為了完成此次星間互聯(lián)，它們都進行了一定的偏轉(zhuǎn)，以面向?qū)Ψ健?/span>

NASA科學(xué)家表示，該項試驗驗證了立方星星間激光通信能力。未來，該能力經(jīng)過進一步改進可用于小衛(wèi)星星座的建設(shè)，實現(xiàn)地球軌道甚至月球軌道小衛(wèi)星間的海量數(shù)據(jù)傳送。

OCSD項目共包含3顆立方星，分別作為次級載荷分兩次發(fā)射。第一次是在2015年10月從美國加利福尼亞范登堡空軍基地發(fā)射，第二次是在2017年11月從弗吉尼亞中大西洋發(fā)射場發(fā)射。OCSD項目的主要目的是基于逼近傳感器、低功耗激光通信系統(tǒng)和水工質(zhì)推進系統(tǒng)演示高速激光數(shù)據(jù)傳送以及小飛行器交會逼近操作。目前，NASA科學(xué)家已成功演示了OCSD衛(wèi)星與光學(xué)地面站之間的200Mbps激光通信。