美國空軍越來越接近使用激光武器裝備戰(zhàn)機的目標，白沙導彈靶場的測試人員使用“自我保護高能激光演示器（SHiELD）”成功擊落了多枚空射導彈。雖然SHiELD目前是一個地面龐然大物，但最終成品技術應該是便攜式的，可以安裝在飛機上，保護其免受攻擊。

暫時不會看到該技術在空中使用，美國空軍僅在2017年給洛克希德馬丁公司簽了一份合同，并且要到2021年的某個時候才會開始進行首次空中試驗。在系統(tǒng)投入使用之前，可能還需要一段時間。

如果該技術按照設想的方式運作，它可能對作戰(zhàn)飛機產生巨大影響。激光不是一種攻擊性武器，至少目前不是。相反，它將用于擊落導彈（空對空和地對空）。只要沒有任何東西干擾激光，飛機幾乎將不受導彈攻擊威脅，但天氣可能會潛在地影響其有效性。