南安普頓大學光電子研究中心(ORC)的硅光子學研究人員展示了首個無需使用數(shù)字信號處理的100Gbps及更高速率的全硅光發(fā)射器。該光學調(diào)制器的最大數(shù)據(jù)速率幾乎是目前最先進器件的兩倍，證明了低功耗低成本全硅解決方案的潛力，避免了用不兼容CMOS的新材料導致制造工藝復雜化。

該研究團隊由Zepler光子學和納米電子學研究所的Graham Reed教授領導。在服務于現(xiàn)代信息和通信技術的系統(tǒng)中，光調(diào)制器是一個關鍵的組件，不僅在傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)通信鏈路中，而且在微波光子學或芯片級計算網(wǎng)絡中也是如此。

該技術相關專利的主要作者和主要發(fā)明人Ke Li博士說："與該領域以前的工作相比，我們引入了一種新的設計理念，光子學和電子學必須被視為一個單一的集成系統(tǒng)，以應對該領域苛刻的技術挑戰(zhàn)。"

這項新研究是在南安普頓的硅光子學小組內(nèi)推進的，作為耗資600萬英鎊的工程和物理科學研究委員會（EPSRC）項目“硅光子學未來系統(tǒng)”的一部分。

身為ORC副主任的Reed教授說："我們的結果是基于一個完全集成的電子-光子系統(tǒng)，而不是實驗室探測的獨立硅調(diào)制器。在迄今為止所有其他不依靠數(shù)字信號處理來恢復信號完整性的工作中，與單個組件的性能相比，電子和光子學的集成導致系統(tǒng)性能較差，導致最大數(shù)據(jù)速率約為56Gbps。

Reed教授表示："當世界上大多數(shù)研究人員都在追求系統(tǒng)級的改進，即5%到10%的時候，我們的結果代表著接近100%的改進，因此我們很高興我們的設計理念被證明是成功的。這就是為什么我們認為這些結果很重要，因為它們可以改變設計人員配置未來數(shù)據(jù)通信傳輸系統(tǒng)的方式。"

這種硅調(diào)制器通過南安普頓大學的CORNERSTONE代工廠制造，并與定制的調(diào)制器驅(qū)動器集成在一起，驅(qū)動器由臺積電晶圓廠制造，而最終制造和集成工作則在南安普頓大學的Mountbatten潔凈室進行。